幸喜的是，难受劲终于挺过去了，单子也终于谈成意向了。当着中林的面，双方拿着砖头一样的“大哥大”，却又是借用咖啡厅的电话，又是用bbj呼人，认真敲定了交货的地点，付款的方式，以及每吨加价多少，各自负责自己的中间人等等细节，一通忙活儿。并且特意告诉中林，以后进行到哪一步，都一定随时知会他。
随后，“大背头”和“教授”要去馆子里庆祝一下，中林是有资格一块去的，那是北京小有名气的西餐厅，无奈门口的接宾人员单单把他拦住了，鄙夷的目光，在中林身上扫来扫去，尤其是冬天里的那一双塑料凉鞋，让中林自己也没有了迈进餐厅的勇气。
大背头倒是赶紧说了，我们是一块儿的。接宾的仍然不同意中林进去，理由是衣冠不整。中林有点儿怕，马上就要大功告成了，千万别横出一杠子，因此满脸笑容地说，“得，我早晨吃的多，又不会喝酒，你们去吧！买卖做成了，再好好吃一顿儿，还在这儿，我请客。”
现在静下心来想想，觉着不算太屈辱，凑合着也还可以想得开，身上没有钱的人，谁还没有苦过？谁还没有尴尬过？不过，中国人做中国的买卖，买中国的柴油，不去茶馆，却要去喝咖啡，吃西餐，生疏的场面和过程，令中林有些难以适应，压力好大哟。
中林一肩担两头，在买卖里起搭桥的作用。“跑合”的老把式，是决不会让买卖双方甩开自己直接接触的。可中林做不到 ；一个是买家实在不好找，两个月里就换了十几个，另一个是对他们双方有一定的信任基础：两个都是老朱介绍的，跑不了。基本上可以信任他们了，又征求了老朱的同意，才在今天安排他们直接面谈。
没有什么事情的时候，中林是一个很有自信，容易满足、快快活活的人。生产队解散了以后，父母亲努力种着几亩薄地，自己虽然有幸是个有单位的人，偏偏又幸福地为国下岗了。早早去南方打工。转来转去到了运输公司，先是当装卸工，后来被老板挑出来去联系业务，就因为中林有点儿文化，嘴头儿溜嗦，人耿直的同时，也有一点儿算计。
看到浙江的工友，因为给亲戚的公司买到一批柴油，从中抽取了不少的联系费，之后当了一个小超市的老板，中林也心动了，有现成的样子，自己的脑子又不比别人差，算计着也该轮着自己发财了。
中林和老板念叨，自己北京有亲戚，也要去北京联系柴油。谈了几次，老板笑呵呵地同意了。大大方方把工资结清以后，还告诉中林，三个月以内联系到不少于两千吨，多了可以到一万吨的柴油，市里几家关系好的公司冬天共用，那么除了每吨一百块钱的抽头儿，额外报销一切费用，以后还可以在公司办公室里，有一张漂亮的办公桌。
紧张忐忑的中林，一到北京，在亲戚的指点下，没费什么劲就找到了那个著名的办事处---最火的“柴油交易所”。同时亲戚答应帮助寻找油源。北京就是那样，买米有米市大街，买肉有猪市大街，买驴有驴市大街，买油有油市大街，虽然现在那些个“市”都没有了，只剩下地名，但传统还在。现在买钢材有五矿，买柴油有办事处，买木材有田村，总之类似“牙脚行”，爱扎堆，货源和客源集中在一起，也确实方便。
亲戚先给介绍了一单，不知何故，糊里糊涂地没有做成。巧合的是老朱听说以后，不失时机地，介绍了个“二十万吨大单”给接上了，让中林七上八下的心像是坐了一次过山车，大起大落的。现在中林自己所在的公司，是肯定拿不下这个大单了，可惊喜的是，恰巧又是老朱，给介绍了一个新买主，而且承诺，做成了，钱还是按照每吨一百块钱给介绍费。
这让中林的心里重新燃起希望的火光。北京啊北京，简直随时都有机会。二十万吨的大单啊，光是介绍费抽头儿，就是想也不敢想的大数。这太让中林激动了，不，热血沸腾了，中林甚至想大声的问一下谁，冬天，北京的冬天，一向这么暖洋洋的么？
算算吧，二十万吨，每吨一百块钱，那是多少钱啊？有了钱，还回什么公司，弄什么办公桌？自己开公司了！中林乐得呀，简直想不清楚干什么好了， 天哪！脑子啊，激动啊，血啊，涌啊，热啊！
想像着在自己的办公室舒舒服服坐着的样子，中林拿起烧饼咬了一口，松软筋斗，很香，如同猪头肉一样的解馋，又端起水缸子，“咕咚”了一大口，好像是喝下去一大口茅台酒。一口“猪头肉”，一口“茅台酒”，真是给个神仙也不换！老爸老妈耶，有我这样的儿子，你们还种什么地啊？！我也要盖一所两层楼房；过舒服的日子。下岗？我还就是不愿意上岗！媳妇，你给我从洗脚城回来，去，送孩子上学！
老朱不知道什么时候悄没声儿地走过来，手一抬，“啪”，一小包榨菜落在床上。“苦啊！慢慢来，快熬出来了！”不等中林说什么，兀自转身去了。中林撕开榨菜包，捏出几根，放在嘴里咂摸滋味，熟悉的味道，瞬间在嘴里四散开来，此时也像是难得的美味了。
一包榨菜两毛多钱，不值什么，但却也是老朱满满地情意，是要记在心里的。古人有话，滴水之恩，也当涌泉相报。老朱的背身儿，像《茶馆》里的王利发，中林在心里暗暗地想着，如果有一天自己可以随便吃“榨菜”了，绝不能忘了老朱。如果能够拿到介绍费，最少也要分给老朱一多半儿。
吃完了烧饼，就着榨菜丝，又使劲灌了几口“茅台”，意犹未尽地中林，在似乎漂浮着柴油味儿，还夹杂着呛人烟味的嘈杂声中，拉开被子，要做一做大梦了。
急促的电话铃声，吵醒了美梦中的中林。老朱亲切地喊着：“中林诶，兄嘚儿，你的电话。”中林连忙“蹭”地坐起，顾不上穿凉鞋，三步并作两步，在别人关注的目光下，兴冲冲地过去接电话：应该是有什么好消息了。
电话是“教授”打过来的，声音低沉、羞涩，但几句话就把中林弄了个透心凉：“进行不下去了。我其实，嗨，其实也是‘中间人’，你知道么？我找的那个买方回信儿说，二十万吨油，钱有，但无论如何也找不到能存那么多油的储油罐。对不起了，我只好马上告诉你一声，别耽误你另外找下家。不好意思啊，以后有机会再合作吧！”“啪”电话挂掉了。
几句话让中林身上“刷”地一下冷了，脑袋也发木了，好像又站在了冬天北京的大街上。挂上电话还没有挪地方，趴在柜台上想静静心，电话又响了。老朱拿起电话听了听，又把话筒递给中林。
电话是“大背头”打过来的，生气带埋怨的语气：“诶呀，兄弟，这家进行不下去了，你知道了吧？那人不行！真是的，白高兴一场。不过，我说兄弟啊，你别灰心，继续找下家，我这单子只跟你做了。我就信你！我觉着你行，你肯定行！”“啪”电话又挂掉了。
中林两腿发软，垂头丧气地回到床边。老朱又是悄没声地踅过来，朝中林一攥拳头，小声说道：“继续！”
下午开始，中林不得不又每天在桌子旁边，端着自己的白瓷缸子，随时都在留心，努力寻找买家了。他仍然在狂热的大梦里，气而不馁，艰苦跋涉。而且这一跋涉，就“跋涉”到了年底。
人换了一拨儿又一拨儿，油，听闻似乎也是做了一单又一单。赚钱的消息和希望，一直在办事处的小厅里，传说着，涌动着，徘徊着，盘旋着，像那散不开的烟雾和水蒸气，飘飘渺渺，缭绕朦胧，一股子儿一片儿，不停的升腾着，完全笼罩着这里的一切，弄得这里的人，也都虚无缥缈了似的。
在昏黄的灯光下，猜测和议论，让笼罩在烟雾和水蒸气后面的人，无论是谁，无论是哪来的人，无论穿什么衣服，无论带什么口音，都半隐半现的，能够看到的，只是他们眼睛里泛出的，羡慕猜测的眼神，兴致冲冲，满是希冀的光，以及嘴角的白沫。
马上就是阳历新年，今年的春节又来得早，也在一月份。大家都急着赶紧赚上一笔，安排安排，了结一下就要回老家了，春节之前的时间不多，大家的压力都不小啊！
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