今天笔者要给各位讲一个我军的传奇将军。他的传奇绝不是浪得虚名，而是在战争年代一场仗一场仗打出来的。他就是有“红军赵子龙”之称的贺炳炎将军。
贺炳炎1913年生于湖北松滋市刘家场镇，幼年丧母，九岁就上了武当山拜师学艺。在武当清道长门下学习凌霄剑法，后改学玄虚刀法。起初将军的学名叫贺从炎，但是道长见他器宇不凡，想来将来一定会名震华夏，于是给他改名叫贺炳炎，取“大火冲天”之意。贺炳炎学得一身武艺后拜别了师傅，独自下山闯荡。当时国内战乱四起，将军看到百姓流离失所、苦不堪言，遂下决心参加革命。1929年贺炳炎参加了工农红军，同年加入了共产党。贺炳炎第一次上战场，就名扬红军部队了。初战，他握着一把菜刀一个人孤身冲入敌阵，左砍右杀，令敌人望风而逃。于是大家都称赞他是“贺小龙”。
当贺龙将军听说后也不禁对这位刚加入红军的赤胆英雄刮目相看。由于作战勇猛，贺炳炎被任命为红三军手枪大队队长，后担任骑兵大队队长。有一次，贺炳炎率领骑兵队偷袭国民党军驻扎的县城，抢了十几匹战马。在回去的上，贺炳炎清点人数，发现少了一个司务长。这时候，敌人已经闻风而动，骑兵队若再折返回去恐怕会凶多吉少。但是贺炳炎将军决不放弃一个部下，他从大结局考虑，命令骑兵大队继续撤退，自己一个人单刀骑马飞驰入城。一进城，将军就看见司务长站在一家店铺前心急火燎地左顾右盼。贺炳炎拍马飞奔到其身旁，即俯身以一手将其搂起，夹胳膊窝里。
当时敌人的大队人马已经赶到，把将军和司务长团团围住。但是贺炳炎全无惧色，挥舞着大刀奋力搏杀，连砍了数十个敌人撕开了一条口子，终于顺利杀出了重围。此战过后，将军的威名传遍三军，被大家誉为“红军赵子龙”。1935年11月，贺龙率领红二、六军团开始长征。蒋介石派出国民党精锐部队进行截。
在澧水河畔，红军部队与敌人重兵相遇，当时情况万分危急，如果不能顺利突围，部队就有全军覆没的风险。紧急时刻，贺龙找来了名震三军的贺炳炎，命令他必须打退敌人进攻，撕开一条缺口。贺炳炎将军也不含糊，组织部队进行了十几次冲锋。在一次冲锋的时候，敌人的炮弹在他身边炸开，将军的右臂被炸得血肉模糊。
警卫员把他抬到野战医院，贺龙闻讯后，命令红二方面军的卫生部长贺彪竭尽一切力量抢救贺炳炎。当时的将军的右臂已经无法保全，必须要尽快截肢才能保住生命。但是进行手术的医疗器械奇缺，连止痛的吗啡都没有。贺炳炎知道这一情况后，对贺彪说：“我不用打吗啡，你直接用木工锯给我锯掉!”说完他就让卫生员把他绑在门板上，要了一条毛巾塞到嘴里。贺彪持锯“嘎吱嘎吱”地锯了两个小时。将军闭目咬牙，汗流满身，不动一动。就这样，贺炳炎完成了整个手术。前后共用时2小时16分钟。手术结束后，贺炳炎见到贺龙的第一句话是：“贺老总，我以后还能打仗吗?”
贺龙紧紧地握住贺炳炎的左手说：“你还有一只手呢，只要有我贺龙在，就有你贺炳炎的仗打!”从此贺炳炎将军就用一只手继续征战，成了我军威名赫赫的“独臂将军”。
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