1986年10月28日，中央军委正式确定1949年11月11日为中国人民解放军空军成立日，简称“空军建军节”。回顾中国人民解放军空军成立的85年历程，刘亚楼为建设一支强大的空军，做出不可磨灭的贡献。或者说，作为首任空军司令，这也是刘亚楼的人生巅峰。那么，为何刘亚楼能当首任空军司令，这有历史给与的机遇，也有刘亚楼能胜任历史需要的当仁不让。
一、政治坚强、能文能武、资历厚重。
在众多探讨毛主席为何挑选刘亚楼当首任空军司令的文章中，似乎均没有将“政治坚强、能文能武、资历厚重”单独列为一条，更没有列入首要1条，而在一个将政治建军列为首要的中国人民解放军，这恰恰是最重要的一条。
1.红军时期刘亚楼长期任政治委员。刘亚楼，福建武平县人，原名刘振东。1929年8月加入中国共产党并参加中国工农红军。1930年起：先在红12军任营长兼政委；6月汀州整编后，任红1军团红4军第3纵队第8支队政委（有资料写“党代表”）；10月纵队改师、支队改团后，刘亚楼出任红4军第12师第35团政委。
1932年2月15日，红4军11师政治委员张赤男在新城战斗牺牲，2月中下旬，刘亚楼正式调任红4军11师政治委员。
1933年红1方面军整编、撤军级或调整师团：刘亚楼先任红1军团第2师第5团政委，后任第2师政治部主任；1933年12月接任第2师政委。
1934年10月长征开始，2师为红1军团前卫，陈光任师长、刘亚楼任师政委。
2.红军时期刘亚楼长期任军事主官。1935年6月（有资料写7月）红1、4方面军在四川懋功会师后：刘亚楼调任红1军团第1师师长，红一师随右路军过草地北上。
1935年9月俄界会议后，红1方面军主力编为陕甘支队：彭德怀任司令员，毛泽东兼政委。陕甘支队下编三个纵队，刘亚楼任陕甘支队第2纵队副司令员（2纵以原红1军团等部为底）。长征途中的某次会合，毛主席对刘说“你刘亚楼一路敢打敢冲，战功卓著嘛”。
中央红军长征10月到达陕北，恢复红1方面军番号后，1935年11月—1937年，刘亚楼任红1军团第2师师长，参加直罗镇战役、东征战役。
3.刘亚楼资历厚重属“老资格”。
3-1.与陈光组合为军政主官。陈光，1927年加入中国共产党，1928年参加湘南起义。在57位开国上将中，只有7名是1927年之前加入中国共产党。陈光入党、参军的资格都很早，还是一员猛将。
1933年红1军团整编后，11月陈光任2师师长，1933年12月刘亚楼任2师政委。1934年10月长征开始，2师为红1军团前卫，陈光、刘亚楼搭档组合，指挥2师胜利完成夺取乌江、遵义、四渡赤水、泸定、腊子口等相关前卫任务，曾任红1军团代理军团长（林彪去“红大”当校长）。
抗战时期，陈光任115师343旅旅长（该旅辖2个团，团长分别为杨得志、李天佑，都被授衔开国上将）。1938年3月，林彪被阎锡山哨兵误伤后，陈光代理115师师长。
刘亚楼能与陈光组合为军政主官搭档作战，足见刘亚楼的资历厚重及在组织眼里的分量。
另外，在刘亚楼任红1师师长期间，开国大将谭政一度是1师政治部主任。
3-2.曾是多位上将的“首长”。仅仅是长征这一段，杨得志、邓华、黄永胜、杨成武，这4位在解放战争中均任兵团司令员，在1955年的授衔中，无一例外都被授予无可争议的上将，却都曾在刘亚楼麾下直接任职。
1933年12月，刘亚楼接任红2师政委，杨成武则是红2师第4团政委；1935年7月30日，刘亚楼调任红1军团1师师长，红1师政委黄甦（黎平整编后复任）、政治部主任谭政（10月调红1军团政治部组织部，1955年授衔大将）。这红1军团的红1师，绝对是红军主力中的主力，红1师下辖3个团：1团团长杨得志，2团政委邓华，3团团长黄永胜。刘亚楼任4野第14兵团司令员时的副司令员刘震，也授衔开国上将。
3-3.在抗大领导班子排名靠前。1936年6月红军大学初创，教育委员会主席：毛泽东，校长：林彪，政委：毛泽东兼（也有早期“教育委员会主任兼政委”之说），教育长罗瑞卿 ，政治部主任莫文骅，训练部部长袁国平。
1936年12月7日中革军委扩大改组：任命“林彪为红军大学校长兼政治委员，刘伯承为副校长兼中革军委总参谋长，罗瑞卿为教育长”。
1936年12月/1937年12月刘亚楼接任训练部部长。1938年1月红军大学改为抗日军政大学，刘亚楼任教育长。无论红军大学，还是抗日军政大学，刘亚楼均跻身红大和抗大的领导班子中，而且，抗大的教育长比红大的训练部部长，在校领导中的排位更靠前。
3-4.解放战争任东野参谋长。1939年初，毛主席点将，选送刘亚楼去苏联伏龙芝军事学院学习。
1945年夏，苏联远东方面军准备对关东军作战，“周保中、张寿篯（李兆麟）、刘亚楼、卢冬生被远东方面军司令部吸收，参与制定由八十八旅参与的对关东军作战计划”。1945年8月，刘亚楼随苏联红军进入中国东北地区对日军作战，刘亚楼以中苏联络员身份，在大连协助中共方面筹运物资。
不久罗荣桓赴大连养病，刘亚楼去看望并表达回部队；经罗荣桓、林彪推荐，东北局报中央，并与苏远东方面军交涉，1946年2月（部分材料写5月完成交接）任东北民主联军参谋长。
平津战役唯一的硬仗，就是攻打天津，刘亚楼拿到独立的战役指挥权——天津前线总指挥。1949年1月14日，刘亚楼下令发起总攻。他控制整个战役的节奏极为精准——攻击路线、兵力分配、炮火时序，显现出能独立指挥大兵团大规模攻坚战的风范。仅用29个小时全歼天津13万守军，俘获天津警备总司令中将令陈长捷。
1949年4月，刘亚楼任4野第14兵团司令员，政委莫文骅，副司令员黄永胜、刘震。4野参谋长由萧克任第一参谋长、赵尔陆任第二参谋长。
二、刘亚楼与空军司令的特别渊源
1949年5月4日，6架美制国民党B-24轰炸机轰炸了北平南苑机场，来自空中的威胁让毛主席强烈感受到，建设一支强大的人民空军，已刻不容缓。1949年7月10日，毛主席写信给周恩来，提出建立空军的问题。周恩来随即进行组建空军的各项具体工作。在选空军司令上，毛主席一句定乾坤：“让刘亚楼来干！”
1.毛主席漳州一语绝非“戏言”1932年赣州战役受挫后，4月初，毛主席统率以红1军团为主，加红5军团一部的东路军东征：先取龙岩，再打漳州。
漳州战役，11师被定为红4军主攻方向上的先头/主攻师，刘亚楼时任红11师政委。11师33团副团长陈冬生在龙山，用重机枪击伤敌低飞侦察机，使其带伤返漳州。1932年4月，红军打下漳州，4月20日红军入漳，在漳州共缴获飞机2架。军团领导看机后交供给部修理，其中修好的一架英制阿弗罗“飞鸟”式教练机，被军团命名为“马克思”号。
毛主席到漳州第3天，也去机场看这架飞机。见刘亚楼围着机身转了好几圈，爬进座舱又钻出来，满手油污也不在乎。据党史刊物/人民网记载：毛泽东看着刘亚楼这股兴奋劲，笑着说：“以后有了空军，一定让你来搞。”
很多人都将主席这句话当打趣的戏言，可毛主席这样雄图大略高瞻远瞩的伟人，此时，就已有了建设空军的设想，刘亚楼恰在此时进入了毛主席组建空军选帅才的视野。刘亚楼也在此时与组建空军结下了不解之缘。
2.刘亚楼在东野就亲自抓航校建设。要论中共兵团级以上的高级将领中，刘亚楼抓航校建设最早。1946年3月1日，东北民主联军航空学校在通化成立，刘亚楼1946年2月后任东北民主联军参谋长，“兼任东北民主联军航空学校校长”。1947年9月26日（一说10月），东北民主联军总司令部调整航校班子：东北民主联军参谋长刘亚楼兼任校长，东北军政大学副政委吴溉之兼任政委，常乾坤改副校长，王弼副政委，薛少卿副政委兼政治部主任。
这次作为实质性兼校长，日常飞行训练、机务、教官管理主要靠常乾坤、王弼、方子翼、刘善本及林弥一郎等日籍教官群体。刘亚楼重点针对航校内部有矛盾、人员关系不顺，定班子、定办校方向，把航校纳入东总/东北军区统筹；抓思想整顿和组织纯洁，处理老航校的人事矛盾。他到任后抓“三查三整”（查阶级、查工作、查斗志；整顿组织、思想、作风），明确办校方针，改善老红军、起义人员、日籍教官之间的关系。
在辽沈、平津战役中，刘亚楼不断指示航校接收锦州、长春、沈阳、南苑、西郊等机场的飞机器材，争取国民党起义/留用航空人员；并仍把航校接收、扩编挂在心上。
3.刘亚楼留苏伏龙芝会俄语懂苏军。新中国要建设强大的空军，无疑需要得到苏联帮助，而争取苏联支持上，刘亚楼留学苏联伏龙芝军事学院--苏军培养诸兵种合成中高级指挥员的核心院校，刘亚楼在苏联学习工作6年半，会流利的俄语、懂苏军战略战术。
1949年7月10日，毛主席给周恩来信，提出派三四百人赴苏学6—8个月、买飞机约100架、编组攻击部队掩护渡海解放台湾。后刘亚楼汇报认为：按国民党空军存量要300—350架作战机，方案要放大。
7月31日，毛主席、朱德在中南海接见刘亚楼、王弼、吕黎平，布置赴苏谈援助。毛主席笑着说：，你们三人既有地面指挥员，又有空中驾驶员，还有能设计修理飞机的工程师，真是难得的三位一体。空军成立时，刘亚楼任司令员、王弼任副政委，吕黎平任空军第四航空学校校长，这是后话了。
几轮谈下来，苏方原则同意：帮助办4所歼击、2所轰炸航校，售各型飞机434架，派专家878人来华，另含修理、翻译、训练配套。
毛主席选刘亚楼当空军司令曾说：“刘亚楼在苏联留过学，据说，俄语说得很不错，回国后又兼任过东北航校校长，对航空有所了解，我看他是未来空军司令的最合适人选。”
三、“全国学习解放军，解放军学习空军”。
军种大于兵种，这是军队编制体制里的基本层级关系，在组织上体现为：军种是比兵种更高一级的分类概念，军种包含若干兵种，并统管该领域所有兵种，兵种部通常只是业务指导或历史上的独立领导机构。
由于刘亚楼政治素质高，抓空军建设格外重视政治建军。早在1949年12月空军建军之初，他就将“加强政治生活和思想政治工作”排在首位，并以此奠定了空军政治合格的基石。明确提出培养空军战士的标准是 “忠实于祖国，忠实于人民，忠实于共产党”，要求部队具有高度的爱国主义和国际主义精神，以及政治坚定、自觉守纪等优良作风。
1949年11月前后，因6所航校缺乏能系统讲授马列、党史、空军政治工作的理论教员，刘亚楼向毛主席报告，建议从北京马列学院、华北大学、革命大学、军政大学等指定选调18至24名政治教员；毛主席次日作出批示：“同意这样调人，请安子文、陆定一、刘亚楼会议一次，决定调人办法，由安子文召集。”陆定一惊叹“惊动主席”，由此解决航校政治课开课问题。
1949年12月1日，6所航校开学当天，一份《航空学校政治教育计划》经空军党委研究后报中央军委，由毛泽东、刘少奇批准实施——这是人民空军第一个政治教育计划。
刘亚楼首任空军司令员，他本人不会开飞机，但把一支“没航校、没工厂、没飞行员”的空白力量，在一年多里拉成能上朝鲜天空的作战力量。两年零八个月朝鲜空战，击落330架、击伤95架，打出“米格走廊”，涌现出王海、刘玉堤、韩德彩等一大批战斗英雄，范登堡惊呼“共产党中国几乎在一夜之间变成主要空军强国之一”
1964年2 月，中央军委作出推广空军领导机关“雷厉风行、狠抓‘两头’”工作经验的决定。3月13 日，解放军总部召开学习空军经验报告会，首都军民4万多人在人民大会堂和12个分会场听取报告。刘亚楼司令员在报告会上介绍了空军机关建设的12 个方面54 条经验。空军成为全军学习的“标兵”，“全国学解放军，解放军学空军”在军内外广泛叫响。
结束语：对刘亚楼抓空军建设的三点思考：
其一、刘亚楼抓空军建设格外重视政治建军，将政治建军作为灵魂，将政治合格排在技术过硬之前，不搞唯技术论，技术可以买、可以学，但战斗力的根，是解放军那套敢打、会总结、听指挥的作风。建设一支把解放军魂装进座舱、把党指挥枪写进飞行大纲的空军。
其二、打破“外行不能领导内行”的居心叵测，“外行不能领导内行”，这是当年右派反党的重要依据，也是改开清除工农干部的重要口实。可刘亚楼不懂飞行，还晕飞机，但他成功地拿陆军经验改造新诞生的空军，并经抗美援朝一战，将中国空军战力发展到世界第三，还将空军建设成“解放军学空军”，足见外行并非不能领导内行，外行可以转化成内行！而且，社会越发展分工越细，内行也是相对的，即使同作为一位空军专家，对空军的所有专业都是内行吗？就是清华大学的校长能对所有的学科都是内行吗？
其三、刘亚楼对建设一支强大的空军，做出的最大贡献，就是无论空军技术再新、装备再洋，领导制度不能脱离解放军根本，保持“解放军本色”和遵循“技术兵种规律”之间找到了平衡点。
刘亚楼抓空军建设的三点基本经验，对于改革开放同样有重要的意义！
【文/辽宁王忠新，红歌会网专栏作者】
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