我在治疗小儿咳嗽、发热、肺炎、感冒、腹泻时，通常会加入焦三仙、莱菔子等消积化滞药物。
为什么呢?
现在的孩子营养好、吃得多，通常都有食积的症状。
在小儿疾病方面，食积生百病，百病以“积”为因，为本。
家长们都知道食积不好，但是对食积的危害多是一知半解，重视程度不够。大多数家长光想着啥好让孩子吃啥，孩子吃多点、吃好点，营养才够，才能长得高、长得壮、不得病；结果往往事与愿违，因为家长们想当然的认为吃的多、吃的好，身体能把食物消化吸收，长到孩子身上，而忽略了孩子的脾胃消化吸收能力;吃得过多，过于营养，超过了脾胃的消化吸收能力，多余的饮食不能被及时消化，反而积滞于肠胃，损伤脾胃的消化功能，形成积食引起各种疾病。
中医认为脾胃的功能为：
“胃主受纳腐熟，以降为顺;脾主运化升清，以升为健”
食物怎么通过脾胃转化为能量供给人体?过程是怎么样的?
可以分为“受纳”、“腐熟”、“化”、“运”四个阶段。
第一 受纳
食物通过牙齿的咀嚼，经食管进入胃，胃主受纳，是指胃接受并容纳牙齿咀嚼的食物，这是第一阶段，将等待消化的食物受纳于胃中，准备进一步加工。
第二 腐熟
胃受纳食物后，胃的平滑肌开始蠕动，并分泌胃酸，将牙齿咀嚼形成的食物颗粒，比如青菜、豆腐、大米的小颗粒，还有食物的形状，腐蚀并成熟为食糜，腐熟后的食物就看不到青菜、豆腐、大米的形状了，而是成为稀糜状的东西。
第三 化
食糜虽然已经很细了，但是还不能被人体吸收，需要脾来“化”，就是一种物质转化为另一种物质，性质变了;把淀粉、蛋白质、脂肪通过消化液，比如胆汁、胰液，转化为葡萄糖、脂肪酸、氨基酸等，被胃肠粘膜吸收，脾把食物转化为营养物质。
第四 运
食糜中的营养物质被胃肠道粘膜吸收，脾负责运输这些营养物质，中医称这些营养物质为“精微”，脾将精微转运至血液，都要流经于肺，再输送往身体各处，称为“脾主升清”、“脾气散精”。
最后经过吸收后的物质形成糟粕，排除体外。
如果孩子吃得过多，超过了脾胃的受纳腐熟和运化功能，未消化的食物就会积滞，腐败，产生内热，中医上叫“积食郁热”。简单的说，就是吃的食物过多，不能及时消化吸收，在胃肠道堆积、腐败、发酵，相当于在肠胃中“堆肥”，生热，影响周围脏腑功能，导致小儿各种疾病，给孩子和家长意带来想不到的问题。
(1)食积与咳嗽
食积怎么会导致咳嗽呢?很多家长不能理解，食积在胃肠里，会影响脾胃消化，怎么还能出现咳嗽，咳嗽不是肺的问题吗?
中医有句话“脾为生痰之源，肺为贮痰之器。”食积会导致脾胃消化吸收功能障碍，出现水液代谢障碍，聚而成痰，需要从肺排出，肺气上逆，导致咳嗽。正如《黄帝内经》：“食于胃，关于肺”;《医学入门》：“食咳因积食生痰，痰气冲胸腹满者”。
(2)食积与发热
食物不能消化，堆积于胃肠道，食积时间长了，会腐败、发酵，在肠胃中“堆肥”，堆肥化热，热蒸于内，体表的温度就会上升。
孩子有口臭，大便酸臭、甚至臭如败卵，手心常有汗。
(3)食积与肺炎
临床上有很多小孩肺炎反复发作，也和食积有关，主要有两个方面的原因：
第一，脾为生痰之源，肺为贮痰之器。食积损伤脾胃运化→脾虚生痰→贮痰于肺→痰阻气道→痰郁化热→肺炎高热。
第二，见咳止咳。在肺炎后期，往往咳嗽痰多的症状比较突出，很多家长认为“孩子咳嗽会把肺给咳坏，只要把咳嗽止住就好”，盲目使用止咳药、镇咳药导致痰液不能咳出，留置于肺，稍有风吹寒袭，再次发为肺炎。
痰作为病理产物，贯穿于小儿肺炎发病的全过程，健脾化痰是预防和治疗肺炎的关键治法。
(4)食积与反复感冒
有很多小孩反复感冒、上呼吸道感染，反复输液，常听到家长抱怨“烦死了，孩子老是感冒，不是在医院，就是在去医院的路上”，孩子体质越来越差。其实，小儿食积与反复感冒也有密切关系。
食积会导致脾胃消化吸收功能障碍。食物不能消化，堆积于胃肠道，“旧谷不去、新谷不纳”，不能推陈致新，小儿出现饮食不振，脾胃虚弱，新的营养物质摄入减少，脾胃吸收功能障碍，营养不良，抵抗力变差，免疫力底下，容易出现感冒。
食积发热，积滞的食物在肠胃中“堆肥”，出现内热，内热蒸腾，皮肤毛孔开放，容易感受风寒，出现反复感冒。
(5)食积与腹泻
食积胃肠，阻滞肠胃正常升降，导致胃气不降、脾不升清，出现腹胀痛、泻下酸臭粪便，食积不去，腹泻反复发作，难以治愈。
食积腹泻不能盲目止泻，要“通因通用”,“以通治通”,要消食导滞攻下，把胃肠中积滞去除，腹泻自止。
(6)食积与便秘
食物积滞肠腑，肠道蠕动减慢，积久化热，水分被肠道吸收，大便干结，大肠的传导功能失常，出现大便秘结不通。
(7)食积与贫血
古代儿科专著《幼科发挥》说：“太饱伤脾”，意思是说“小儿吃的太饱，会损伤脾的运化功能”。脾具有把饮食物转化为精微，将精微运送至全身，濡养五脏六腑、四肢百骸的功能，称之为脾为气血生化之源。食积损伤脾的运化功能，导致脾虚，气血化生不足，又加之儿童生长发育迅速，需要充足的营养，所以食积日久，很容易出现血虚，贫血。
(8)食积与夜啼
《黄帝内经》指出:“胃不和则卧不安”。所以食滞于中焦脾胃，胃气不和，肚子胀满、甚至胀痛，睡眠必定不好，辗转反侧，睡眠不安;食积化热，小儿心烦，容易哭闹不安，出现夜啼。
中国的饮食习惯提倡：“五谷为养、五畜为益、五菜为充、五果为助”，就是说要以谷物为主食，肉类、蔬菜、水果为副食。现在很多家长把副食提拔为主食，吃太多的肉类、水果，肯定容易食积，食积影响脾胃消化吸收，食积容易生内热，出现反复感冒发热，免疫力低下，营养不良，进而导致各种疾病。
最重要的是提醒家长要预防小儿食积，祛除诱发小儿疾病的根源，这样孩子才能不生病，才能健康成长。
本文作者：雷洪涛，中医硕士
在中国中医科学院从事名老中医学术经验传承、中药创新开发等临床和科研工作;长期以来一直在北京诚敬堂中医诊所义诊。
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