南陵大学的深秋,梧桐叶潇潇落下。鲁云骁坐在斯坦威钢琴前,指尖悬在黑白键上,却迟迟按不下去。窗外是灰蒙蒙的天,像极了他此刻的心境。
作为钢琴系的副教授,他曾以为艺术是纯粹的,举动掺杂铜臭。直到“非升即走”的考核大棒落下,一切都变了味。学校规定:横向科研经费到账额成为一线教师续聘的硬指标。对于理工科或许容易,但对于整天与肖邦、李斯特为伴的他来说,这无异于天方夜谭。
“云骁,银行又催账了。”妻子顾晚晴推门进来,手里攥着一张皱巴巴的银行催款单。她是同校中文系讲师,同样面临着严苛的量化考核。夫妻结婚7年,房贷、车贷、女儿昂贵的私立幼儿园学费,像三座大山压得他们喘不过气。
鲁云骁叹了口气,从抽屉里拿出一份合同。那是他花了15000元中介费,通过一个“黄牛”牵线搭桥,替一家叫做“南陵天拓科技咨询服务公司”,研发的“横向课题”——《音乐疗愈对城市焦虑的影响研究》。那家公司实际上就是个空壳公司,双方之间并没有任何研究合作项目,只是资金空转。他自掏腰包207300元打入这家公司账户,这家公司扣除2250元的管理费和10050元的应缴税费后,将剩余的195000元打入学校账户,学校扣除45000元的管理费后计入科研经费账目。鲁云骁东拼西凑些虚假发票报销回笼资金50000元,他花了172300元就只为买那一纸“到账证明”。
为了保住饭碗,同行们不得不借遍亲朋好友,甚至刷爆信用卡,“贷款上班”将真金白银变成学校报表上光鲜的数字。他实名举报了有人吃空饷,吃空饷的人还没有受到查处。他却被人匿名举报了。今天校纪委书记已找他谈话了,学校将通报他科研失信,并给予行政记大过处分。
“这次要熬不过去,我们就真的…”顾晚晴的声音有些颤抖。她最近也在为找中介在核心期刊发表4篇论文16万元一事发愁,市面上“买论文”的黑产链条诱人又危险,但她始终不敢越雷池一步,只能眼睁睁看着同事通过“捷径”晋升,自己不但原地踏步,还面临着考核期满被解聘或调岗的巨大压力。
第二天星期六,鲁云骁独自开车上了趟万佛山,山巅下,他在车里坐了一个小时,车载音响循环播放着他最爱听的《月光奏鸣曲》,直到手机再次收到银行发来的车贷还款提醒,才猛地回过神。30万元的车是夫妻俩为了上班和接送女儿贷款买的,每月要还5000元;120平的学区房,房贷每个月7000元;三岁的女儿明年要进实验学校,择校费托人问过,开口就是10万。他和妻子顾晚晴的工资加起来,扣完五险一金,到手才18000元,连覆盖每月固定开销都十分勉强,哪里还能再挤得出钱去做贴钱的“科研”。
傍晚回家,鲁云骁看着手机银行里的欠款短信,利息像滚雪球一样越来越大。他想起白天系主任白建业的话:“老鲁,艺术不能当饭吃,指标完不成,下学期课程可能要调整。”调整,意味着降薪,意味着在这个高消费城市彻底失去立足之地。
他走到阳台,看着楼下漆黑的河面。那里曾是南陵大学最浪漫的景点,如今却成了吞噬希望的深渊。
顾晚晴走了过来,轻轻抱住他的腰。没有说话,只是把头靠在他的背上。两人都明白,在这座看似崇高的象牙塔里,他们早已不是学者,而是被异化的数据奴隶。学术理想在冰冷的KPI面前被碾成齑粉,生活的尊严在无尽的债务中崩塌。
两人相对而视,都从对方眼里看见了深入骨髓的疲惫。他们觉得彼此就像被无形的绳索吊在半空中,脚下是万丈深渊,手里攥着的全是借来的钱、买来的成果,一碰就碎。
鲁云骁看着妻子给岳母发了条微信:“妈,我和云骁出差几天,麻烦您明天接送圆圆上幼儿园。”然后轻声说了句“走吧。”没有遗书,没有告别。两个被体制重压碾碎的灵魂,生无可恋,手牵着手,走向了那条冰冷的河流。水面上泛起涟漪,很快又恢复了平静,仿佛什么都没有发生过。
第二天,南陵大学的钟声依旧准时响起,回荡在空旷的校园里,冷漠而机械,梧桐叶飒飒落下,一片,两片,三片…
(备注:本故事纯属虚构,如有雷同,请勿对号入座。)
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