最近，习近平总书记在参观新四军纪念馆时强调，新四军的历史充分说明，民心向背决定着历史的选择，江山就是人民、人民就是江山。这是开展革命传统教育、爱国主义教育的生动教材，要用好这一教材，教育引导党员、干部传承发扬不怕困难、不畏艰险，勇于斗争、敢于胜利的精神，紧紧依靠人民，把强国建设、民族复兴伟业不断推向前进。用好红色资源，赓续红色血脉，这是向史而新的殷殷嘱托。
皖南事变后，新四军在盐城重建军部，华中八路军列入新四军建制。在日、伪、顽势力犬牙交错的严峻局势下，八路军三师由黄克诚等老一辈革命家率领，艰难挺进苏北，与新四军会合后改为新四军第三师，开辟了苏北抗日民主根据地。第三师是一支老红军队伍，红军战士是其中的精锐与骨干，他们战斗意志顽强，必胜信念坚定，为人民军队的发展、根椐地的壮大，经历了无数次血与火的洗礼，在苏北锲刻着一个个可歌可泣的印记。
在随军征战东北时，有一批身负重伤红军战士留守在苏北老区并定居下来，或由于需要转入地方工作。留在盐阜老区的152位红军老战士，分别来自赣、陕、湘、鄂、晋、冀、鲁、豫、川、贵、宁、桂、闽、甘、皖等革命老区。这些红军战士都是贫苦农民出身，因为无法生存下去而参军入伍，跟随红军队伍参加反“围剿”、长征，抗战时期改编为八路军、新四军。他们面对国破家亡，同仇敌慨，众志成城，挺起脊梁，敢于亮剑，支撑着民族存亡的希望，成为中华民族的中流砥柱。他们一心一意跟着共产党出生入死、南征北战打天下。使我们深刻领悟到习总书记多次讲到：人民就是江山，江山就是人民。
在养伤期间，这批红军战士与老区人民患难与共，结下鱼水深情。建国前协助地方搞军事训练，剿匪反霸，组织支前；建国后多数担任基层职务，处处起先锋模范作用，深受社会的尊敬与爱戴，有的还成为全省、全国的先进人物，受到党和国家领导人的接见。如今这批红军老战士都已先后逝世，给我们留下了宝贵的精神财富，非常值得收集、纪念和传承，这也是江苏独有的红色资源和珍贵的革命遗产。如不能及时挖掘，则有可能随着时间的流逝而被湮没、“断线”。
习近平总书记在地方考察调研时多次到访革命纪念地，瞻仰革命历史纪念场所。多次指出要讲好红军故事，铭记红色记忆，保护好红色资源，研究好光辉历史，才能让红色基因不断传承下去，用自发自觉的行动彰显对红军的敬仰。因伤留守苏北老区红军老战士是独有的红色资源，在建国初期逢重大纪念活动有关地方和部门均邀请他们参加，还列专题载入地方史志。他们在枪林弹雨中幸存，为党和人民崇高事业作出了不可磨灭的贡献，无愧于人民的英雄、共和国的功臣、人民军队的楷模。在新时代的征程中，我们千万不能忘记这批红军老战士。新四军十八位伤病员在沙家浜养伤的故事成为红色经典、国家记忆，因伤留守老区红军战士的业绩在红色资源与红色文化中应有“一席之地”。
一九三七年秋，红军改编为八路军时有七万多人，经历艰难卓绝、向死而生的战争，到建国初仅幸存五千余人，绝大部份成为党政军高级干部，在苏北老区的红军战士是因伤留守。现在挖掘这个独有的红色资源，讲好红军故事，擦亮这张热血浇铸的名片、熠熠生辉的精神坐标，是非常必要和及时的。为此建议：第一，征集这批红军老战士的史料，除现有的史志、档案、资料外，可向社会征集，可作为一项推动党史教育走深走实的内容。第二，在现有的革命传统教育基地、设施内，设立因伤留守老区红军战士专题、专柜，充实展陈内容，推动革命文物事业高质量发展。第三，把分散安葬的骨灰，按县、区进行集中，在红色陵园或公园内安排红军老战士纪念区域，树碑铭文，致敬英灵，作为进行爱国主义和革命传统教育的长久基地。
今年是红军长征出发90周年，红军战士用生命和热血铸就的伟大长征精神，是留给我们宝贵的精神财富，我们有充足理由追忆他们艰辛而辉煌历史。江苏有着光荣的双拥传统，教育广大干群和一代代青少年薪火相传、勇担使命，走好自已长征路，挖掘因伤留守苏北老区红军战士这个特有的红色资源、讲好红军故事是适逢其时，做实做好这项工作切合民意，社会影响大，也不需要化多少钱，事半而功倍。
因此，建议能够引起足够重视，摆上应有的位置，尽快明确退役军人事务厅部门负责，党史、文旅等部门配合，涉及到苏北的市县尽快实施这件利在当前、功在长远的实事，把这批珍贵的红色资源及早地挖掘出来，在红色文化中再添一座丰碑，让这批红军老战士的光辉业绩在曾经浴血的土地上永续传扬。
【文/侯瑞岭，本文为作者向红歌会网原创投稿】
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