在所有关于淮海战役的影视剧中，尤其是在围歼黄百韬兵团的过程中，张克侠、何基沣起义都是非常关键的一个环节。《大决战》对起义前后的凶险状况有着墨甚多，但却依然没有能够把起义对战役发展起到的作用交代清楚。
张克侠、何基沣所带的部队主要是59军。全面抗战爆发前，原驻平津一带的西北军余部约十万人左右，番号为29军，宋哲元任军长。在七七事变爆发后，这些部队被统一整编为四个军，也就是59军、68军、77军和86军，每个军的番号的两个数字加起来，都是14，暗含七七之意，等于把七七事变就记在这些部队身上。
其中的59军在张自忠将军率领下，在抗战初期屡立战功，尤其是在台儿庄大捷过程中，张自忠率领59军作为第五战区的主要机动打击兵团，先是南下帮助东北军五十一军稳定淮河防线，接着又奉战区司令长官李宗仁的命令，兼程北上，赶到北线增援临沂，与同样出身于西北军的庞炳勋部内外夹击，对日寇矶谷师团造成比较大的伤亡。
这之后，59军一直在第五战区作战序列之下战斗，张自忠也因为屡立战功，升任集团军司令，但在枣宜会战中，张自忠将军以身殉国，出战之前张自忠以必死决心留书给冯治安，所以，在他牺牲后，59军就由冯治安一直带着作战。除了59军之外，冯治安下属的另一个部队是77军，同样是宋哲元西北军余部。到解放战争时期，这两个军一直在徐州一带作战。
在淮海战役之前，冯治安任第三绥靖区司令，驻扎在徐州。而华野主力部队此时正在陇海线以北郯城到微山湖一线驻扎，国军这边自东往西则是几个大兵团沿着陇海路一字排开，李延年刘汝明驻扎在海州，黄百韬兵团驻扎在新安镇，李弥兵团驻扎在碾庄，冯治安绥靖区所属两个军驻扎在徐州附近。
从这个部署就可以看出来，主要的机动作战部队就是李弥兵团和黄百韬兵团，海州和徐州部队主要担任地方守备，战斗力较差一些。按照杜聿明制订的徐蚌会战计划，海州部队海运到蚌埠一线，李弥和黄百韬两个兵团则向徐州收缩，加上从西边撤退而来的邱清泉兵团，等于有三个机动兵团汇聚徐州，与华野进行战略决战。
冯治安的第三绥靖区此时也被改编为兵团，其中77军驻防徐州城内，担任城防，59军驻扎在徐州东北一带的贾汪地区，对华野部队相持。
在黄百韬兵团按命令撤退之后，粟裕急电中央，请求提前两天发动淮海战役，中央未及回电，军情紧急，粟裕临机决断马上行动，于是下令华野出动，追击黄百韬兵团。黄百韬兵团在新安镇等待44军耽搁了两天，为粟裕争取了两天时间。在此期间，59军突然起义，将徐州东北的大路让开，不仅让徐州突然陷入危机，而且也为华野直接南下，占领曹八集，切断黄百韬兵团退路提供了方便。
按照徐蚌会战作战计划，黄百韬兵团在撤退到徐州附近之后，其驻防地在大许家，在曹八集以西与徐州之间。但张克侠、何基沣突然起义，让开了华野部队南下的道路，粟裕于是紧急下令华野一部分部队急速南下，抢占曹八集，构筑工事，堵住黄百韬兵团继续向西撤退的道路。黄百韬前有堵截，后有追兵，渡过运河之后刘镇湘不肯继续西撤，只能在碾庄就地坚守待援。
黄百韬兵团原本下辖25军、63军和64军三个军，撤退时临时将100军和44军划拨给他指挥。44军是川军部队，战斗力较弱，100军另外单独找渡河点渡河时，被华野追击，边打边撤，渡过运河时已经残缺不全。25军掩护兵团撤退，最后也是边打边撤到了运河以西，同样被打残了。63军连集结都没来得及，就被华野分割包围歼灭，所以在运河以西碾庄一带比较完整的只有64军。
63军和64军出身粤军部队，是在淮海战役之前不久才从广东调来，编入黄百韬兵团，也是因为黄百韬虽然出生在天津，却祖籍广东，所以与广东有些渊源。渡过运河之后，黄百韬着急各军长商量去留，希望部队能够继续西撤，按预订计划到达大许家一带，与主力部队背靠背作战，比较安全。但刘镇湘听说，到大许家之后，给他的驻防地是关羽被迫投降曹操时的土山，所以极力反对。
张克侠、何基沣起义的影响是比较大的，除了为华野堵住黄百韬兵团西撤的道路之外，另一个重要的影响是改变了国军原先的排兵布阵。按照原定计划，冯治安兵团守徐州，孙元良兵团守宿县，保障徐州到蚌埠铁路安全，南线蚌埠对李延年刘汝明兵团。但在张克侠、何基沣起义之后，刘峙大感恐慌，对冯治安也失去信任，于是紧急下令孙元良兵团北上，担任徐州城防，将冯治安兵团的残部也调往蚌埠后方。
刘峙倒是并没有忘记宿县的重要性，所以让李延年命令刘汝明兵团驻守宿县，保障铁路通畅。但李延年让人把这个命令告诉刘汝明的时候，刘汝明表示拒绝，并且说，李延年和他职位相当，凭什么指挥我？就直接率兵南下蚌埠了。所以中野部队之后几乎不费吹灰之力，就占领了宿县，切断了铁路线。这也是之后杜聿明集团撤离徐州南逃时，为什么只能向西绕道的原因。
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