【2018年11月12日，美军干货弹药船USNS·威廉·麦克林在巴拿马海岸为医院船USNS·舒适号加油。】
据美媒报道，2024年2月12日，美国国防部负责西半球事务的副助理部长丹尼尔·埃里克森（Daniel P. Erikson）表示，中国和俄罗斯对拉丁美洲和加勒比海地区构成了不同的挑战，因此美国国防部也需要调整战略。
埃里克森当天在大西洋理事会题为“在拉丁美洲和加勒比地区对抗中国和俄罗斯”的活动上说：“国防部显然在与该地区的伙伴军队合作、加强防务合作以及我们在空中、陆地、海洋、太空和网络空间等多个领域更无缝合作的能力方面发挥着非常重要的作用。”
他说，对于中国和俄罗斯，我们都面临一些非常重要的挑战，需要整个政府做出回应，因为它们都在该地区追求军事、经济、政治和外交利益。
埃里克森说，面对如此多的挑战，国防部不得不优先考虑和处理对美国和盟友利益的核心风险或威胁。
他说，民主和民主治理在该地区的重要性是美国的核心理想之一。
“我们国防部非常重视文官控制军队、尊重人权以及确保军队遵守民主政府提出的宪法规范的必要性，”他补充说，在大多数情况下，国防部看到军队尊重民主治理的规范。
【2023年8月22日，哥伦比亚帕伦克罗，哥伦比亚航空航天部队的一架HH-60“黑鹰”直升机在“安第斯山脉天使”和“Relampago VIII”联合演习期间准备起飞。美国南方司令部和第12空军（Air Forces Southern）致力于加强在拉丁美洲和加勒比地区的伙伴关系，以提高应对复杂全球挑战的集体能力。】
埃里克森说，除了军事伙伴关系之外，美国私营部门、美国工业和美国相关机构与该地区接触至关重要，“以确保我们能够提供可用的产品——无论是在国防、网络还是其他领域——以满足该地区国家的核心国家安全需求。
他说，例如，重要的是各国要保护其关键的国家安全基础设施，并确保他们只使用可信的供应商来采购电信设备等物品，这对中国可能有军事利益。
他说：“我还认为，在整个美国工业中，确实需要更深入地研究我们能做些什么，以负担得起的价格向拉丁美洲和加勒比国家提供他们所需的能力。”
他补充说，这些政府财政拮据，而且在许多情况下，多年来对关键基础设施的投资不足。
该地区的国家正面临跨国犯罪组织、气候威胁和边境争端。“因此，他们认为中国投资带来的风险可能会在未来出现——但不是今天。因此，真的，教育我们的合作伙伴并确保他们意识到他们今天做出的一些决定会给他们带来长期风险是非常关键的。
【2020年9月20日，来自南方司令部特种用途海军陆空特遣部队的美国海军陆战队在洪都拉斯特鲁希略进行水上战备演习。】
他指出，就俄罗斯而言，许多国家多年来一直在使用他们的军事设备，这限制了与美国及其盟友的互操作性。
埃里克森总结说：“归根结底，美国能够应对拉丁美洲和加勒比地区大国竞争所带来的挑战的方法实际上是，制定一个非常积极、肯定和参与的美国对该地区的议程，而不仅仅是告诉其他国家他们不应该与其他伙伴一起做什么，而是他们可以与美国一起做什么。”
（作者系昆仑策研究院特约研究员）
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