2023年10月22日，南海发生中、菲船只的2次碰撞事件。23日，美国国防部表示，任何国家在南海任何地方对菲律宾军队、飞机和公务船只发动武力攻击，美国将根据美菲“共同防御条约”第4条，对菲律宾启动防御承诺。
10月25日，美国总统拜登在和来访的澳洲总理阿尔巴尼斯的白宫记者招待会上，重提这一事件，他宣称：“就在上周，当我们的菲律宾朋友在他们自己的南海专属经济区执行例行补给任务时，中国船只采取了危险和非法的行为。我要明确，我要非常明确，美国对菲律宾的防务承诺是铁定的，美国与菲律宾的防务协议是铁定的。对菲律宾飞机、船只或武装部队的任何攻击，我们都将援引与菲律宾签署的共同防御条约。”
对于美方的威胁，中方可能“不吃这一套”，但美国从国防部到总统，既然已经把话说到这个份上，小马克科斯有可能信以为真，误判之下，他很有可能再度故意制造事端，引起更大的冲突，一来可以把美国拉下水；二来可以试探拜登的诺言究竟有多少份量；三来可以把问题带到即将举行的APEC峰会上来，扩大国际影响。
每个星期，菲方都会派船向那艘菲方为“宣示主权”而故意搁浅在仁爱礁附近的破船运送补给物资；每个星期，中、菲双方的船只都有可能再度发生冲突，甚至可能升级为中、美之间的冲突。
中方坚持仁爱礁的主权属于中国，一再要求菲律宾拖走这条搁浅在仁爱礁附近的破船，但菲方置之不理。过去，在杜特尔特当政期间，中菲关系比较友好，中方可以以“人道主义”为由，允许菲方船只运送补给物资。如今中菲关系紧张，中方断无道理容忍菲方船只肆无忌惮，来去自如。
现在离开11月15日的APEC峰会还有两个多星期，我们只能希望美方对小马科斯有所约束，不要让他惹事生非，成为又一只“黑天鹅”。
（作者：Ksliu，美国著名时事评论员；供稿并修订：肖志夫，昆仑策研究院特约研究员；图片Ksliu提供）
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