到底是谁指挥了淮海战役，目前仍有争议，因为邓小平和粟裕都说过淮海战役是自己指挥的。但从隶属关系和决策指挥分析，淮海战役理应是由毛主席指挥的。
首先，从隶属关系看，无论是邓小平还是粟裕，都无法指挥对方统帅的军队，即粟裕指挥不了中原野战军，邓小平指挥不了华东野战军。如华野参谋长陈士渠带兵援助中野围歼黄维兵团时，不愿听从刘邓调遣，刘伯承为此气愤地打电话质问陈士榘：“你要等我们中野打前锋，等拼光了，华野再来渔翁得利吗?”。粟裕闻讯后立即派华野政治部副主任钟期光批评陈士渠，陈士渠表示服从，但仍向刘邓提出由自己担任总攻黄维兵团总指挥，刘邓只得同意。可见，中野、华野互不隶属，在粟裕、邓小平均不能指挥所有参战部队的情况下，他们不可能是淮海战役的指挥员。
其次，从决策指挥看，毛主席控制着淮海战役整个进程。他一直密切关注战场形势变化，善于抓住有利战机，迅速做出战役方针、歼敌任务、作战规模等方面的重大决策，然后电令中野、华野执行。尤其是在围歼邱清泉兵团、李弥兵团的时机选择上，毛主席将淮海战役和平津战役统筹考虑，利用两个兵团给傅作义造成自己“尚不孤立”的假象，让他犹豫不决，直到解放军完成对北平、天津等地的分割包围，才下令华野解决邱、李二兵团。可见，毛主席的英明指挥是淮海战役取胜的前提和关键。
虽然毛主席是淮海战役的指挥员，但粟裕同样居功至伟，因为从发起看，淮海战役是他提议并率领华野发起的；从兵力看，华野参战16个纵队、36万人，中野参战7个纵队、14.7万人，华野兵力是中野2.5倍，且其武器装备数质量状况远超中野；从决策看，粟裕多次直陈己见，向中央军委和毛主席提出诸多锦囊妙计，有利于毛主席科学判断、正确指挥，某种程度上，淮海战役是围绕粟裕的思路和意图展开的；从战果看，华野歼灭了黄百韬第7兵团、邱清泉第2兵团、李弥第13兵团，共计44万人，和中野一起围歼了黄维第12兵团，共计11.5万人，歼敌数量至少是中野的4倍；从指挥看，粟裕敢于临机专断、拍板定案，由此承受巨大压力，很多回忆录说他“连续7天没合眼”“战后昏睡3天才苏醒”，其他人则很少有此记录。
可见，淮海战役虽然由毛主席指挥，但主要是由粟裕指挥的华野打赢的，粟裕立首功或第一功的说法符合实际。（2023-10-24）
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