霸权已经走在历史的下坡路上，在这漫长的过程中，美国统治者将接连不断遭遇各种各样的困境与失败，现如今坐在白宫里的拜登当局就是这样，种种迹象表明，他们正在走进一个新的战略困境之中。
一是出现国内政治困境
美国两党恶斗由来已久并愈演愈烈，现如今突出的问题是，老朽不堪的拜登当局明显缺少基本的政治活力，国内支持率持续下降下跌，驾驭美国社会已经力不从心，因此，从执政能力的角度看，这是一个羸弱的政权，拜登的政治领袖的地位其实相当不堪，连差强人意都说不上，并且更重要的是，在今后可见的未来，同样也看不出和找不到有能力改造美国社会的杰出政治领袖。
事实上，当今的美国社会可谓沉疴日久、百弊丛生，人们惯常看到的只是街头与校园枪击事件、种族冲突等种种乱象。其实，透过现象看本质，这些乱象事件背后所折射出来的，是美国社会严重的结构性矛盾与根深蒂固的文化冲突，这是深重的社会问题。解决这些社会问题，需要在新的政治思想引领下进行一番大刀阔斧的社会改造或改良，譬如当年的罗斯福新政，更严重一点的就是如同南北战争那种的大改组。
但是，现如今美国既没有这种改革的政治力量，更没有这方面的领军人物，相反，美国国内严重的社会矛盾与冲突只是加剧了两党之间的倾轧恶斗，加剧了他们之间的权力角逐。现如今的情况是，这种恶劣的状况还将持续地演绎发展下去，看不到改观改善的任何希望。这样一来，所谓资本主义制度的优越性，所谓美国超强的自我修复能力，就一概都无从谈起了。政治上做不到自我修复，社会就不能得到应有的修正，霸权就要在历史的下坡路上持续下滑，表现在当前的政治态势上，就是出现了明显的政治困境。
二是陷入发展重振的困境
自从奥巴马当政以来，三届美国白宫当局都面临重振美国发展的突出难题，他们都想给美国的世界领导地位奠定坚实的经济实力基础，重点是要挽回制造业在的主导地位，让美国再辉煌、再伟大，为此都大张旗鼓地采取了一系列强有力的举措。但结果怎么样呢？
结果尽人皆知，那就是实际效果是一个比一个差，一届如一届，特朗普不如奥巴马，拜登甚至还不如特朗普。他们拿手的把戏就是大打贸易战、大量印制钞票，除此之外，再也找不到别的办法了。而就是打贸易战、印制钞票这样两个办法，也不过是应急救急之术，在很大程度上就是饮鸩止渴之举，对于从根本上扭转美国经济颓势也一概都无济于事。
现如今的美国债台高筑，经济增长乏力，通货膨胀居高不下，深陷疫情之中而无能为力，种种困扰如同癌症一般病入膏肓。面对此情此景，奥巴马、特朗普、拜登这三个家伙都已经试过身手，今后还再找出比他们还更有本事的白宫当局吗？笔者以为这种可能性不大，并且在他们的那些办法之外找到更有效办法的可能性，同样也微乎其微。
这说明，美国的经济活力与制度能力都严重灵了，已经深陷发展的困境之中难以自拔。人们经常把一些资源型国家的发展困境概括为“资源诅咒”，照此逻辑，对美国而言，现如今就是陷入了难以摆脱的“霸权诅咒”（有关这个问题，请参阅笔者2012年《美国霸权即将崩溃》、2013年《中国是霸权理所当然的掘墓人》、2022年《霸权的内耗与外折进程已经难以逆转》等文章），因为是霸权的寄生腐朽本性与本质，决定了这个必然的战略走向与历史结果。
三是面临全球战略困境
全球领导地位是霸权的命根子，也是白宫当局的政治生命，任何不能维护霸权这个地位的美国当局，都要遭遇政治上的失败，都要遭遇沉重的打击。拜登当局就是这样，乌克兰爆发战争，俄罗斯针对乌克兰亲美泽连斯基当局采取特别军事行动，已经沉重地打击了霸权的领导地位，使霸权的战略威慑力遭遇空前的破产，如果这场战争最终以俄罗斯取得胜利而告结束的话，则美国的全球领导地位将更此遭遇一场空前的滑铁卢。
尽人皆知，乌克兰泽连斯基政权是一个美国扶植并力挺的政权，这样一个政权被打翻在地，将令一切亲美势力胆战心惊，令美国在中东欧的战略布局坍塌，令欧洲的局势更加严峻恶劣，因此，乌克兰的失败在相当程度上就等于是美国的失败，将对美国的全球战略布局及全球领导地位造成深远的破坏性影响。
但令白宫感到既愤怒又无奈的是，俄罗斯取得基本胜利的前景越来越明显了，这就意味着拜登当局将不得不面对即将到来的全球战略困境，即战略上两线作战的困境，美国既要在欧洲乃至全球范围内对俄罗斯进行政治、军事、经济的全面封锁扼杀，又要在印太直至全世界对中国进行全面、全程、全方位的战略围堵遏制。面对这样的情形，霸权的资源与能力都力不从心，他们的战略设计对此考虑和准备得也不充分、也不到位，为此，白宫当局在其执政中期将不得不手忙脚乱的做新的战略调适，对霸权而言，这是一种相当被动难堪的战略形势。
其实，拜登总统未来的时日已经不多了，展望今后两年多的时光，白宫当局的执政环境将不是越来越宽松，他们将不会得心应手，很大可能是举步维艰，陷入战略困境的可能性相当突出明显。
在这种情况下，结合最近几天中美高官密集会晤，有人据此说什么，“中美竞争的烈度降了几档”，似乎中美关系“重回正轨”的希望有可能重光一般。
笔者以为，这不过是一些人依然对美心存幻想的无稽之谈。实际情况恰恰相反，中美两国高级别官员会晤不断并不是什么好事，恰恰说明中国被霸权盯得更紧更厉害了。因为霸权统治者更加急于寻找出路、打开突破口，而中国将毫无疑义地成为霸权所瞄准的主要目标。越危机与疯狂，这是一切霸权的本性与本能，美国霸权也不例外，因此，今后一个时期来自霸权对中国的考验将加重加剧，中美对抗冲突必将在拜登当局执政的中后期还要迈上一个新的台阶，中美竞争的烈度将不是降档而是将进一步换挡提速升级。
为此，如下几点需要特别加以注意。
一要把握住相应的“战略窗口期”
现如今霸权还不敢同中国彻底决裂摊牌，但他们正在为有朝一日的这一刻搞布局做准备，相关行动紧锣密鼓；中国当然也没必要立刻就同霸权决裂摊牌，也需要较长的战略过渡期。中美两方都需要的这个从逐渐脱钩到最后摊牌的时期，可以称之为“战略窗口期”。
这个“战略窗口期”里最关键的事情，就是做好相应的过渡，直白地说，就是最大限度地为最后脱钩摊牌做好准备，谁不抱幻想决心大力度大，义无反顾，谁都能赢得主动，谁心存幻想，行动上患得患失，朝三暮四，谁就要陷入被动，就要在战略上挨打受骗。古往今来、古今中外类似这样的事情太多了，可以说不胜枚举。
二应积极主动打好反击
尽人皆知，美国正针对中国进行紧锣密鼓的安排部署，各项举措甚至都开始打明牌不再曲折隐晦了，攻势可谓相当猖獗。对此，中国不可消极应对、被动接招、左支右绌，也不能奉行绥靖政策，忍让退让、一退再退，更不能在保持什么“战略定力”的堂皇名义下视而不见、坐以待毙，而应该针锋相对、主动出击，坚决地设计与推进自己的布局与安排，抓住机会和创造机会，打好内线与战略防御阶段的战役性与战术性的反击战。须知，不给霸权当头一棒，难遏他们猖狂挑衅进攻之势，也难以改变相当程度的被动。
三是不能低估霸权当局铤而走险、暴起发难可能性
走入困境的白宫将变得相当危险，这绝非什么“焦虑”、“不安”之类的词句可以描摹形容，现实中的霸权是吃人的真老虎，是可怕的凶老虎，在饥饿危机之时特别危险也特别可怕，中国尤其要谨防其铤而走险，要高度警惕霸权发起突然军事袭击的可能性。霸权当局也充分认识到，现如今中国不能也不敢同霸权彻底摊牌，他们就是要吃定中国这一点，要据此向中国发难，所以，中国必须谨防被他们打一个措手不及，这样的危险今后将与日俱增。
总之，中美战略较量历史漫长，呈现较强的阶段性特征。在整个漫长的历史时期内，大时期与小阶段将交替演绎循环，现如今的中美关系很可能要进入一个值得注意的小阶段，即拜登当局走进中后期困境阶段，这个阶段既给中国带来新的考验与挑战，也带来了新的战略机遇。
【文/张志坤，红歌会网专栏学者】
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