陈天华，是辛亥革命时期著名的革命先驱之一。湖南新化人，自幼家境贫寒，从小不得不在乡间做小贩，四处奔波，但自幼的经历不仅使其习得乡间通俗的唱词，为以后的革命创作打下了基础，还使其形成了独立、自由的性格，充满着不屈服的反抗精神。戊戌变法时期，他深受改良救国思想的影响，考入新化求实学堂，学习西方实学，以期能够救亡图存，但随着戊戌变法的失败，陈天华在思想上逐渐放弃了维新改良的主张，民主革命思想逐渐占据主导地位。
1903年，他以官费东渡日本弘文书院留学，留日学生热情高涨的革命激情深深鼓舞了他，他积极投入到留日学界的各种爱国活动中去，并咬破手指，愤写血书数十封，以唤醒国人觉醒。同时，他身体力行，积极报名参加拒俄义勇队。
1905年8月中国同盟会建立，陈天华和黄兴、宋教仁负责起草会章与文告，著名的《革命方略》就是由陈天华写的，此后他又参与了机关报《民报》的编辑与撰稿工作。1905年12月8日，年仅30岁的陈天华，因抗议日本文部省颁布的《取缔清国留日学生规则》，而在日本东京大森海湾蹈海自杀，以身殉国，以死相争。后来世人为纪念陈天华的革命功绩，于1906年为他举行了公葬，与另外一名革命志士姚宏业葬于岳麓山岳麓寺左后方。
在陈天华短暂的革命生涯中，他以慷慨激昂的笔调、通俗浅显的文字写下了数十部革命小册子与文章，为民主革命思想的传播做出了巨大的贡献，在众多的革命宣言书之中，尤以《猛回头》、《警世钟》两书影响最大，流传最广。这两部著作约写作、出版于1903年冬，在这两本书中，陈天华以满腔热情，淋漓尽致地批判了各国对中国的侵略罪行与清政府的腐败无能，震耳发聩，扣人心弦。
在《警世钟》的一开头，陈天华就以真切的文字刻画了中华民族的深重危机。在两书之中，陈天华以大量的事实详细地追述了自1840年鸦片战争以来，列强瓜分中国的危急形势。陈天华对清政府的腐败无能充满着强烈的愤恨。他义愤填膺地号召，要想与洋人抗争，只有以革命的方式争取民族独立，而不能采取勤王的方法。
陈天华认为，只要中国四万万人都敢于抱着必死的决心，各国纵然有精兵百万，也是不足畏了。因此，他专门列举了十个奉劝，号召工、农、学、商、青、妇各界都行动起来，共同抗击外来侵略。为了激励国民的革命意志，陈天华还提出了舍小家保大家、为救同胞而死死得其所等思想，号召国民能够不畏死亡，牺牲个人，成就社会，牺牲现在，成就未来。最后，陈天华以革命的乐观主义精神展望了祖国的美好愿景，只要大家能够前仆后继，百折不回，就一定能够建立一个完全的国家，自立于世界民族之林。
《警世钟》与《猛回头》似闪电，似春风，吹进千家万户，对民主革命思想的传播及辛亥革命的到来做出了巨大的推动作用，不少革命志士也正是在这两部书的鼓舞下走上了革命的道路。
(王洋撰 马红梅 郑忠审)
革命先烈——陈天华——《猛回头》
序
俺也曾，洒了几点国民泪;俺也曾，受了几日文明气;俺也曾，拔了一段杀人机;代同胞愿 把头颅碎。俺本是如来座下现身说法的金光游戏，为甚么有这儿女妻奴迷?俺真三昧，到于今始悟通灵地。走遍天涯，哭遍天涯，愿寻看一个同声气。拿鼓板儿，弦索儿，在亚洲大陆清凉山下，喝几曲文明戏。
纪元二千四百五十五年，群学会主人书。
故事背景
大地沉沦几百秋，烽烟滚滚血横流。
伤心细数当时事，同种何人雪耻仇?
我家中华灭后二百余年，一个亡国民是也。
幼年也曾习得一点奴隶学问，想望做一个奴隶官儿，不料海禁大开，风云益急，来了什么英吉利、法兰西、俄罗斯、德意志，到我们中国通商，不上五十年，弄得中国民穷财尽。这还罢了，他们又时时的兴兵动马，来犯我邦。他们连战连胜，我国屡战届败，日本占了台湾，俄国占了旅顺，英国占了威海卫，法国占了广州湾，德国占了胶州湾，把我们十八省都画在那各国的势力圈内，丝毫也不准我们自由。中国的官府好像他的奴隶一般，中国的百姓，好像他的牛马一样。又有那一班传教的教士，如狼似虎，一点儿待他不好，使办起教案来，要怎么样，就怎么样。我中国虽说来曾瓜分，也就比瓜分差不多了。那时我们汉人中有一班志士，看见时势不好，热心的变法，只想把这国势救转来。那里晓得这满洲政府，说出什么“汉人强，满人亡”的话儿，不要我们汉人自己变法，把轰轰烈烈为国流血的大豪杰谭嗣同六个人一齐斩了。其余杀的杀，走的走，弄得干干净净，只有那满人的势力。不上两年工夫，出了一个义和团。这义和团心思是很好的，却有几件大大的不好处，不操切实本领，靠着那邪术。这邪术乃是小说中一段假故事，那里靠得住?所以撞着洋人，白白的送了性命。兼且不分别好丑，把各国一齐都得罪了。不知各国内，也有与我们有仇的，也有与我们无仇的，不分别出来，我们一国那里敌得许多国体?我们虽然恨洋人得很，也只好做应敌的兵，断不能无故挑衅。说到那围攻公使馆，烧毁大主堂，尤为无识。自古道：两国相争，不斩来使。我无故杀他的使臣，这是使他有话说了。我们要杀洋人，当杀那千军万马的洋人.不要杀那一二无用的洋人。若他们的军马来，你就伯他，他们的商人教士，你就要杀害他，这是俗话所谓谋孤客，怎么算得威武呢!义和团不借这个道理，所以弄出天大的祸来，把我们中国害得上不上、下不下，义和团真真是我们中国的罪人了。当时那一班顽固的大臣，满怀私意，利用这义和团。等到八国兴兵问罪，束手无策，弃了北京，逃往陕西，不顾百姓的死活。可怜北京一带，被八国杀得尸体遍野，血流成河，足足杀了数百万。俄国乘势占了东三省，无故的把六千人赶入黑龙江。列位!你道好惨不好惨!可惜我们这无耻无能的中国人，大家扯了八国顺民旗，迎接八国的兵马进城。还有那丧尽天良的，引着八国的人奸淫掳掠，无所不至。咱家说到此处，喉咙也硬了，说也说不出来。只恨我无权无力、不能将这等自残同种的混帐忘八蛋干刀万段，这真真是我的恨事啊!
列位!你道各国占了北京，怎么不就把这中国实行瓜分呢?原来各国相貌不同，言语不通，兼且离我中国很远，那里有许多人镇服我们?不如留着这满洲的政府代他管领，他们又管领这满洲的政府。汉人做满人的奴隶.是做惯了的，自然安然无事。我们是奴隶的奴隶，各国是主人家的主人家，何等便当?岂不比这实行瓜分，要自己费力的好得多吗?果然这满洲的政府感激各国了不得.从前赔款数次.差不多上十万万了，此次赔各国的款连本带息，又是十万万。我们就是卖儿卖女也是出不起来的!又自己把沿海的炮台削了，本国的军营，请各国来练;本国的矿产，让各国来开;本国的铁路，听各国来修。还有那生杀用人的权柄，都听各国指挥。列位!你看满洲的政府，只图苟全一己，不顾汉人水世翻不得身，件件依了洋人的，你道可恨不可恨?我们若不依他的，他就加以违旨的罪.兴兵剿洗，比草芥也比不上。十八省中愁云黔黔，怨气腾霄，赛过十八层地狱。他又见从前守旧的惹出祸来，才敷衍行了一切新政，不过是掩饰人的耳目。他且莫讲，京城修一个大学堂，要费三十万银子，政府说费用大了，至今未修。皇太后复修颐和园数千万银子也办出来了。每年办陵差，动辊数百万，亦是有的。独有这三十万，难道说寻不出呢?我们百姓家里要一个钱买水吃也没有，去年荣禄嫁女，他的门房得门包三十二万。这银子是那里来的?都是那贪官剥削我们的脂膏，献与荣禄的。荣禄之外，还有那太监李连英，皇太后最信用他，员相好的，他的家财比荣禄多了十倍。当今的官府，多半是他的门生小门生。列位!你看这个情形，中国还保得住呢!
到了今年，俄国就要把东三省实归他有了，法国也要这广西省，中国若准了他两国，这英国少不得就要长江七省，德国少不得就要山东、河南，日本少不得就要福建、浙江，还有那一块是我们的?我想这政府是送土地送熟了的，不久就是拱手奉纳。我们到了那个时节，上天无路，人地无门，还有什么好处呢!自家想到此际，把做官的念头丢了，只想把我们的同种救出苦海。无奈我们的同胞沉迷不醒，依然歌舞太平，大家自私自利，全无一点团结力，真真是火烧到眉毛尖子上，尚不知痛。好叹呀!自家闲下无事，编成了几句粗话，叫做《猛回头》。列位若不厌烦，听咱家唱来，消消闲好么?
《猛回头》词
(2):
拿鼓板，坐长街，高声大唱;尊一声，众同胞，细听端详：
我中华，原是个，有名大国;不比那，弹丸地，僻处偏方。
论方里，四千万，五洲无比;论人口，四万万，世界谁当?
论物产，本是个，取之不尽;论才智，也不让，东西两洋。
看起来，那一件，比人不上;照常理，就应该，独称霸王。
为什么，到今日，奄奄将绝;割了地，赔了款，就要灭亡?
这原因，真真是，一言难尽;待咱们，细细数，共做商量。
五千年，我汉人，开基始祖;名黄帝，自西北，一统中央。
夏商周，和秦汉，一姓传下;并没有，异种人，来做帝皇。
这是我，祖宗们，传留家法;俺子孙，自应该，永远不忘。
可惜的，骨肉间，自相残杀;惹进了，外邦人，雪上加霜。
到晋朝，那五胡，异常猖獗;无非是，俺同种，引虎进狼。
自从此.分南北，神州扰乱;到唐朝，才平定，暂息刀枪。
到五季，又是个，外强中弱;俺同胞，遭杀戮，好不心伤。
宋太祖，坐中原，无才无德;复燕云，这小事.尚说不适。
难怪他，子孙们，懦弱不振;称臣侄，纳贡品，习以为常。
那徽宗，和钦宗，为金捉去;只岳飞，打死仗，敌住虎狼。
朱仙镇，杀得金，片甲不返;可恨那，秦桧贼，暗地中伤。
自此后，我汉人，别无健将;任凭他，屠割我，如豕如羊。
元靼子，比金贼，更加凶狠;先灭金，后灭宋，锋不可当。
杀汉人，不计数，好比瓜果;有一件，俺说起，就要断肠。
攻常州，将人膏，燃做灯亮;这残忍，想一想，好不凄凉。
岂非是，异种人，原无测隐;俺同胞，把仇髓，认做君王。
想当日，那金元，人数极少;合计算，数十万，有甚高强!
俺汉人，百敌一，都还有剩;为什么，寡胜众，反易天常?
只缘我，不晓得，种族主义;为他人，杀同胞，丧尽天良。
他们来，全不要，自己费力;只要我，中国人，自相残伤。
这满洲，灭我国，就是此策;吴三桂，孔有德，为虎作伥。
那清初，所杀的，何止千万;那一个，不是我，自倒门墙!
列位!你看中国数千年来，只有外国人杀中国人，断没有中国人杀外国人的;只有外国人到中国做皇帝，断没有中国人往外国做皇帝的。这是什么缘故?因中国地方大得很.人口多得很.大了就不相往来，多了就难于亲热。又不晓得是一个祖宗发出来的，把做别人相看。太平久了，没有祸患来逼迫他，自然是游手好闲，不习武艺。外国地方既小，人口又少，所以最相亲爱，合数十万人为一个人。他们又没有别项出息，全靠着游猎掳掠为生.把武艺做性命，人人都操得好，一可敌十，以攻我这一人。是一个全天气力的中国人，怎么不有胜无败!况且又有我这忘着自己本族的人，替他尽死.怎么不就做了中国的皇帝呢?从前做中国皇帝的，虽然朝代屡易，总是我汉人，总是我黄帝的子孙，只可称之为换朗，算不得灭国。惟有元邀子灭了中国，后来赖有朱太组恢复转来了。于今这满洲灭了我中国，难道说我们这些人就不想恢复了吗?
俺汉人，想兴复，倒说造反;便有这，无耻的，替他勤王。
想恢复起来是正正堂堂的道理
列位!你道这造反二字，怎么样讲的?他强占了我们的国，我们自己想恢复起来，是正正堂堂的道理，有什么造反!好比那人家有一份产业，被强盗霸去了，到后来这人家的子孙长大了，想要报这个仇，把从前的产业争转来.也可说他是不应该的吗?那人家的子孙，若是有一半倒要帮这个强盗，把自己的亲兄弟杀害了，到那强盗处讨功，这还算得一个人呢?列位!你看这勤王党，岂不是与这个人杀害自己的亲兄弟，到那强盗处讨功的一样吗?列位!列位!这都忍得，还有那一件忍不得的呢!
还有那，读书人，动言忠孝;全不晓，忠孝字，真理大纲。
是圣贤，应忠国，怎忠外姓? 分明是，残同种，灭丧纲常。
转瞬间，西洋人，来做皇帝;这班人，少不得，又减圣皇。
想起来，好伤心，有泪莫洒;这奴种，到何日，始能尽亡?
还有那，假维新，主张立宪;略珍域，讲服重，胡汉一堂。
这议论，都是个，隔靴挝痒;当时事，全不道，好像颠狂。
倪若是，现政府，励精图治;保得住，俺汉种，不道凶殃。
俺汉人，就吞声，隶他宇下;纳血税，做奴仆，也自无妨。
怎奈他，把国事，全然不理;满朝中，除媚外，别无他长。
俺汉人，再靠他，真不得了! 好像那，四万万，捆入法场。
俄罗斯，自北方，包我三面;英吉利，假通商，毒计中藏。
法兰西，占广州，窥伺黔桂;德意志，胶州领，虎视东方。
新日本，取台湾，再图福建;美利坚，也想要，割土分疆。
这中国，那一点，我还有份? 这朝廷，原是个，名存实亡。
替洋人，做一个，守土官长;压制我，众汉人，拱手降洋。
当时局势
列位!你道现在的朝廷，仍是满洲的吗?多久是洋人的了：列位!若还不信，请看近来朝廷所做的事，那一件不是奉洋人的号令?我们分明是拒洋人，他不说我们与洋人做对，反说与现在的朝廷做对，要把我们当做谋反叛逆的杀了。列位!我们尚不把这个道理想清，事事依朝廷的，恐怕口虽说不甘做洋人的百姓，多久做了，尚不知信。朝廷固然是不可违拒，难道说这洋人的朝廷，也不该违拒么?
俺汉人，自应该，想个计策;为什么，到死地，不慌不忙?
痛只痛，甲午年，打下败阵;痛只痛，庚子年，惨遭杀伤。
痛只痛，割去地，万古不返;痛只痛，所赔款，永世难偿。
痛只痛，东三省，又将割献;痛只痛，法国兵，又到南方。
痛只痛，因通商，民穷财尽;痛只痛，失矿权，莫保糟糠。
痛只痛，办教案，人命如草;痛只痛，修铁路，人扼我吭。
痛只痛、在租界，时遭凌践;痛只痛，出外洋，日苦深汤。
列位!你看洋人到了中国，任是什么下等人，我们官府都要把做上司相看。租界虽然租了、仍是我的地方，那里晓得到了租界内，中国人比禽兽也比不上。一点儿不到，任是什么大官，都要送到工部局治罪。守衍的巡捕，比那虎狼还凶些。中国人打死外国人，一个人要完十个人的命，还要革许多的官员，才能结案。外国人打死中国人，他就送往本国去了，中国的官府，半句话也讲不得。上海的西洋人，有一个花园上贴一张字：只有狗局支那人，不准进入!中国人当狗都当不得了!南洋群岛一带，以及美洲、澳洲，中国有二三百万人，在那里做苫工营生，那洋人异常妒忌，每人上岸就要抽五十圆的税，每年还有种种的税，少不如他们的意，他就任意打死。有一个地方，号做檀香山，有中国万多入的街，病死一个妇人，也是常事，那洋人说是疫死的，怕传染他们外国人，就放火把这街全行烧了。这街的人不敢做声，大家都到那河边树下居住。列位!你道伤心不伤心?那洋人看见中国的人，仍来他国不止，又想一个法子，上岸的时候，不能写五十个洋字的，不准上岸;把五十圆的身税，加至五百圆。其余的辣手段，都高涨了，差不多中国人不能有一个配出洋的。这一条苦生路，都将没有，还有别项生路吗?中国尚未为洋人所瓜分，已到这个情形，等到他们瓜分中国之后，他还准我们有一碗饭吃吗?
怕只怕，做印度，广土不保;怕只怕，做安南，中兴无望。
列位!你道印度这大的地方，怎么灭的?说来真是好笑。三百年前，英国有几个商人，集十二万小小的公司，到印度通商，不上百‘年，这公司的资本就大了。到乾隆年间，这公司的一个书记.叫做克雷飞的，生得有文武全才，他就招印度人为兵，就印度地方筹响，把印度各国全行灭了，归他公司管辖。列位!你道希罕得很罢?这印度是出佛、菩萨的国，其地方比中国小不得几多，其人口也有中国四分之三，为什么被英国一公司所灭?不晓得是印度人自己灭的，全不要英国费力，怎么怪得英国!我们中国人，和这印度人，好像是一糟水冲出来的。英国在我国的势力，比当初在印度大得多。列位!试想一想，我们今日骂印度人，恐怕印度人就要骂我了：安南的越南国，从前是进贡我中国的，和云南、—西隔界，有中国三省地方之大，光绪十年，为法国所灭。这安南国王仍有个皇帝的空号，只没有权柄，受气不过，悔恨而死。临死的时候，叫道：欧洲人惹不得。呜呼!晚了!
怕只怕，做波兰，飘零异域;怕只怕，做犹太，没有家乡!
