美国著名的《大西洋》杂志刊登了资深媒体人大卫·弗拉姆（David Frum）的评论文章，题目是：《中国是一条“纸龙”》。
这个标题很容易让人联想起中国人民的伟大领袖毛泽东的著名论断——“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”。现在美国也用这个提法来回敬中国，或是毛泽东“战术上重视，战略上藐视”军事思想的具体应用？
文章认为，“中国威胁论”高估了中国的实力而低估了美国自己，提醒读者不要被GDP数据所欺骗。中国的GDP在19世纪30年代曾经是世界第一，但是并没有使中国成为当时的超级大国；中国也许会在2030年超过美国成为世界最大经济体，但是同样不会成为超级大国。
文章这样评价中国军事训练：战机飞行员普遍比美国飞行员少飞120-150小时，军人需要耗费20-30%的时间学习政治。在军事演习中，往往是单一军种而不是多军种的联合演练，而且总是“红队”赢。演习的结果往往取决于主观的观感而不是细致的数据，评分往往取决于是否完成训练任务，而非达到训练所要求的目标。
文章这样评价中国免费教育：美国的高中是免费的，而中国的免费教育只限于小学和初中。由于高中的收费很高，中国76%的员工只有初中文化水平。
文章这样评价中国大学教育：很多学生认为他们的大学只是“文凭制造厂”，大学学生和教师的比率是美国的一倍，学校中欺骗盛行，学生耗费1/4时间学习政治，学生和教师往往得不到所需的学术信息和资料。
文章这样评价中国工业水平：企业在研究和发展（R&D）方面的投资只有美国企业的1/4，生产技术主要依赖外国和手工劳动，生产的自动化程度很低，“机器人”的普及程度是每1万员工中只有19个，而美国是176个。
文章这样评价中国科学研究：撤回研究报告的数量世界第一，1/3的科学家承认有抄袭或篡改行为（美国是2%），2/3的研究费用被浪费或侵吞。
文章认为，比较两国的军费开支没有意义，因为美国的军费开支主要是用于对外，而中国军费开支的大部分是用来对付本国人民和维持共产党的统治。
文章说，19世纪的中国，平均每年发生25起叛乱事件，当时中国的军队有80万人，远多于英国，但是却在两次“鸦片战争”（1840和1856）中失败，其原因在于军队都用于镇压内乱，没有多少军队用来对外。
文章承认，“鸦片战争”的历史不会在21世纪重演，“核大国”之间也不会远征对方的领土，但是文章强调，用GDP来衡量一个国家的实力是有严重缺陷的，尤其需要看到今天的中国处于一个有潜在敌意的包围圈之中，从俄国开始，经韩国、日本延伸到菲律宾和越南。
文章还说，人多不代表力量大，19世纪英国的GDP只有中国的一半，人口只有中国的十九分之一。更何况当今中国的人口正在迅速老龄化，人口的增速正在下降。
文章最后说，中国在技术上的“创新”能力远远落后于“仿造”能力，不仅在工厂里是如此，在军队里也是如此。
文章的作者在接受媒体采访时表示，文章的目的在于指出过高评估中国实力，导致“保护主义”政策和过高的国防预算，对美国不利。
中新社对这篇文章的评论：在涉华议题上，西方媒体在“威胁论”和“纸龙论”之间来回摇摆，仿佛患上了“精神分裂症”，说明美国已经没有了遏制中国强势崛起的底气，需要媒体给美国政府找“心理安慰”。
值得注意的是，文章作者大卫·弗拉姆（David Frum）是美国前总统小布什的演讲撰稿人，是“邪恶轴心”这一用语的首创者。《大西洋》杂志创刊于1857年，已有160多年的历史，总部在华盛顿，是“美国国家杂志奖”获奖次数最多的月刊。
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