最近关于日本以及中日关系的新闻事件比较多。我觉得首要原因是这一段时间与抗日战争有关的纪念日比较集中。七月份有“七七卢沟桥事变”，八月份有“八一三淞沪抗战”，“八一五日本投降日”，九月份有“九一八事变”等。这些历史纪念日深深印在中国人的脑海里，牢记历史、以史为鉴，这是中华民族一贯的传统。此外，前一阵有日本人炒作要买钓鱼岛，这种公然藐视中国国家主权的行为引发了很多中国人的义愤。于是，借助与抗日战争有关的纪念日，爱国情绪的高涨就很自然。
八月二十七日下午，北京发生一件事情。日本驻华大使乘坐的汽车在道路行驶中被人阻拦，一名男子将车上所插日本国旗拔掉，媒体称之为“拔旗事件”，又引发了关于爱国的一番讨论。有人称之为爱国行动，有人将之比喻为被丑化的义和团行为。凤凰网的一项调查显示，43%的网民对这一行为的看法是“说不清”，52%的网民认为“无所谓，民众抗议难免有过火的地方”，45%的网民认为近期民众对日抗议活动“整体秩序良好”。由于这一调查基本都是否定和中性的选项，因此，这项调查的倾向性十分明显。然而，从这一否定倾向明显的调查结果中也能看出，大多数网民还是理性的。
“拔旗事件”与爱国究竟有多大的关系，我认为也值得商榷。当时是下午四点多种，地点在四环线，正是开始堵车的时候。中国外交部回应称：“对发生这样的事情深感遗憾。将全力查明事实真相。”我们从一些零散的信息可以看到，拔旗的男子当时也开着车，两名司机在路上开车似乎有斗气的状况，于是，拔旗男子迫停了日本大使乘坐的车辆，拔旗之后便离开了。既没有伤及日本大使乘坐的车辆，也没有伤及大使本人。这条消息最早是由日本广播协会(NHK)报道，中国国内的报道都引用自日本。也就是说，拔旗男子没有通过网络或者向媒体爆料的方式来显示什么。如果这一行为是所谓爱国抗议行为，拔旗男子毫不张扬的做法很难解释。所以，我个人基本认为，这就是一起城市道路上司机互相较劲、斗气的行为。只是因为当前中日关系比较微妙的大形势，使得这一事件被过度解读。
作为一个城市普通居民，拔旗男子对外交惯例有多少了解，我们都不清楚。假设还原一下现场，拔旗男子与对方司机因驾驶而斗气(说实话，我自己最早开车的时候也发生过这种状况，也遇到过不少其他司机斗气的事情)，迫停了日本大使所乘坐的车辆后，如果他没有外交常识，很可能像普通司机一样与之大吵一架，甚至大打出手。但他可能还有点外交常识，正在气头上，发现对方是外交车辆，于是克制了自己。既没有同对方吵，也没有损坏对方的车辆，更没有与对方发生肢体冲突，只是拔掉了对方车辆外部装饰用的日本国旗，然后离去。在调查结果还没有出来之前，我们不知道此前两位司机之间发生了什么，甚至我们都不清楚拔旗男子是否就是中国人。也许拔旗男子只是认为日本大使乘坐车辆的司机开车太霸道，他在自我克制之后，用这种方式表达对于特权车的不满。这是调查结果出来之前，我对“拔旗事件”的解读，因此，“拔旗事件”究竟算不算爱国抗议行为还是未知。
即便“拔旗事件”的确有爱国抗议的色彩，我认为，这名男子的表现还是比较理性、比较克制的。有人出于对爱国主义的反感，经常把爱国行为加以丑化，说成是极端过激行为，或者是民粹主义，仿佛自己用了点专业术语，就比爱国主义有了更高的眼光。事实上，从凤凰网带有预设偏见的网络调查结果就能看出，中国民众的爱国主义行动，理性克制占有绝对的上风。这一广泛的理性爱国现象与广大中国人的素质较高有关。中国人并不是某些人所说的，都是无知的、爱冲动的暴民。这种观点是西方人在义和团运动时丑化中国人、为他们侵略中国而寻找的借口。如今某些中国人用西方人丑化中国人的言论来描述自己的同胞，我认为非常不合适。五四运动是中国近代历史上爱国主义又一次高涨的时期，如果说义和团是普通民众的爱国行动，五四运动大致可以看成是中国近代知识分子的爱国行为，我认为，两者都没有什么过激的、非理性的极端行为。哪里有压迫，哪里就有反抗。压迫有多大，反抗就有多强烈。抗日战争是一个典型。受二千文化传统的影响，中国人不到忍无可忍的时候不会奋起反抗。否则，逆向种族主义者们也不会把所有中国人都贴上阿Q的标签。如果某些人一方面说中国人都是阿Q，所谓“哀其不幸，怒其不争”，另一方面又把“被迫发出最后吼声”的爱国行为都描述成极端、狭隘、偏激、“流氓的最后庇护所”等等，我认为，这套逻辑的唯一目的只是要求中国人做西方的顺民。
中国人的爱国基本都是理性的，“爱国贼”之类丑化的描述是某些人的别有用心。中国人之所以能够理性爱国，除了传统文化的影响外，还因为中国人越来越自信。尤其是新中国成立后，中国在现代化进程中取得了令世界瞩目的巨大成就，每一个中国人都有此切身感受。因此，中国人热爱自己的国家，维护国家的权益，一般不会出现急赤白赖非理性行为。如果有极少数非理性现象出现，我认为主要是某些人别有用心的挑唆。爱国主义是双刃剑，这个论断对于西方人适用，对于中国人并不适用。中国人毫无疑问是世界上最优秀的民众。但不可否认，受西方文化的影响，有些人会利用民众的爱国主义热情来达到民众一时难以了解的目的。因此，爱国主义有时候会成为某些人利用的工具。对此我们需要警惕。即便如此，绝大多数中国人的爱国行动依然是理性的。我相信绝大多数中国人都会认为，国家强盛、民众自信，是爱国主义最强大的基础。对于种种丑化爱国主义的言辞，我们无需做太多的争辩，只需要把自己的事情做好，把自己的国家建设好，让不愿看到中国繁荣昌盛的人自惭形秽就够了。
注：本文应“观察者网”邀请而写。今天又有最新消息，又是日本媒体先公布，说是迫停日本大使乘坐车辆的共有两辆车，每辆上都有两人，共3男1女。据说他们将接受罚款1000元之类的治安处罚。另，据其他渠道的消息，两辆车中有一辆挂着“皖”字车照。
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