在当代社会，人类尊崇的对象形形色色，其中最突出的不是上帝，不是真主，也不是佛祖，而是科学。这不是没有道理的。科学的确帮助人类解决了许许多多的难题，摆脱了无以数计的困境，成为改造自然、降灾伏害的强大武器，成为提高工作效率、改善生活质量、推动社会进步的巨大动力，成为人类信心与力量的源泉。正如爱因斯坦所说的：“科学通过作用于人类的心灵，克服了人类在面对自己及面对自然时的不安全感。”
大家肯定还记得，在非典肆虐的日子里，正是科学帮助人们消除了对未知疫病的恐慌不安，维护了社会的稳定，并给予人们战胜非典的信心和希望。疫情发生后，科学家用三个月就完成了非典病毒的基因测序，而从发现艾滋病病毒到完成基因测序用了三年；用体温表测一次体温要用五分钟，而紧急研制的热像仪、热敏仪只需一到三秒钟；多种快速诊断非典的测试方法也很快研制成功，并投入临床应用。非典研究的快速进展，向人类展示了当今科学的发展水平，给人类以信心和希望。
不过，科学也是双刃剑。掌握在好人手里，科学是造福人类的利器；掌握在坏蛋手里，科学就成了祸国殃民的魔爪。其实，科学即使掌握在好人手里，倘若使用不当，其作用也未必都是好的。科学的神奇，还有另外的副作用：容易造成对科学的迷信和对科学的绝对崇拜。
有人要求中医退出国家正规医疗体系，有一些学者还劝告大家不要相信中医中药，在二十一世纪的今天居然发生这样的事情，是一种悲哀。这些人否定中医的主要根据，就是中医的疗效无法得到科学的验证。在他们的思维里，只有得到科学验证的东西，才是可信的；否则就是不可信的。这种观念，实际上就是科学崇拜的产物。把科学神化、绝对化，恰恰违背了科学精神。科学的确是神奇的，但科学不是神话。如同其他事物一样，科学也有其不可避免的局限性。这种局限性表现在两个方面：其一，科学总是在不断发展的，我们掌握的科学只是科学发展进程中某一个阶段的科学，其能量和水平是相对的，而不是绝对的。其二，即便是再发达的科学，也不可能解决人类面临的所有困惑，也不可能对世界和宇宙的所有事物作出彻底的解释。这种局限，说到底是人类自身的局限，以人类自身的智慧和认知能力不可能支撑一个万能的科学体系。正因如此，我们时时处处都能感受到：科学能够解释和解决事物实在是太少了，人连自己都认识不清，何况客观世界、何况茫茫宇宙！由此看来，科学验证不了的，不一定就不对，不一定就不存在。比如，现代科学验证不了外星人的存在，你不能就此否定外星人存在的可能；同样，有些中医中药的疗效得不到科学的验证，也不能因此就否认中医中药的疗效。世界是复杂的，许多事情具有模糊性、混沌性，并不是像科学数据那样一清二楚的。比如围棋，在许多可供选择的招法中，很难说清哪一招是最好的。中医也有模糊的特点，它缺乏西医那样的量化指标，即使把人治好了也未必能够用数据说明是如何治好的；而西医，即便没有把人的疾病治好，也能够用精确数据来说明患者是因何死亡的。所以有人说，西医是让人明明白白地死，中医是让人糊里糊涂地活。这个说法有些片面，却说明了中西医的不同特点。
中医与西医，是两个迥然不同的医疗体系，各有所长，各有其短。一般来说，西医擅长治疗重症急症，疗效迅速而明确，但副作用较大；中医善于治疗慢性病，疗效较慢，但治疗较彻底，副作用较小。中医还有另外两个优点：一是善于治疗疑难杂症，因为多味中草药混合应用，往往能够产生意想不到也解释不清的“广谱”治疗效果，从而医好疑难杂症，即便治不好病，副作用一般来说也不会太大。相比之下，西医具有明确的针对性，对于疑难杂症往往无从下手、无计可施，一旦药不对症，往往危害较大。二是中医具有大局观，强调全面观察，辨证施治，而不像西医那样头痛医头，脚痛医脚，因而根治疾病的可能性较大，医疗成本相对较低。将中西医结合起来，应用于不同患者不同疾病的医疗，既丰富了医疗手段，又可以节省医疗开支，恰恰是我国医疗体系的优势所在，而一些人偏偏要否定中医，笔者以为，这是他们的思想倾向错误和认识水平不高所致。
——思想倾向的错误，在于他们盲目信奉西方文明，内心深处怀有民族虚无主义思想。用西医的标准来衡量中医的疗效，并不是完全不可以；但有些人片面地强调西医标准，把西医标准强加于中医，这本身就说明了他们的崇洋媚外。方舟子等人对中医的否定甚至到了激愤的程度，似乎让人感觉此人充满了对中华文明的轻蔑和仇视。可悲的是，在我们国家，这种人大有人在。在这种人看来，如果一种病西医治不好，那必定是无医可治的绝症；而一种病如果中医治不好，那必定因为中医是骗术；而同一种病如果西医治不好而中医治好了，他们又会说，效果无法得到验证。因为有了媚外的成见，他们对西医是欣赏的、仰慕的、宽容的，而对中医的要求格外苛刻。
——认识水平的低下，在于他们没有认识到客观事物的复杂性，没有认识到东方文明的模糊性，也没有认识到科学的局限性，而将科学绝对化、简单化、肤浅化了，而这种绝对化、简单化、肤浅化，恰恰是不符合科学精神的。
实践是检验真理的惟一标准。对于患者而言，疗效是检验医术的惟一标准，只要能够把病治好，能否得到科学验证，能否拿出精确数据，并不重要。
真正具有科学精神的人是宽容的，他们宽容不同的科学体系、不同的研究方法，鼓励而不是排斥与自己不同的人以不同的途径去探索未知的世界，而不会以狭隘、单一、绝对的标准去衡量所有的事物。从这个意义上说，信奉科学精神比信奉科学技术本身更加重要。尽管如此，我们依然相信科学，相信科学的力量。人类虽然不能穷尽一切知识，但不懈的探索和实践一定可以使我们逐步扩展知识的视野，朝着认识真理、把握规律、造福人类的方向不断前进。
笔者坚信中医是一种有别于西医的独特医疗体系，有其自身的科学性和实用性——就像东方艺术一样，虽然和西方艺术手法不同、风格迥异，但照样有其存在的巨大价值。笔者这样说，并不意味着对中医的医疗水平是完全满意的。借此机会，对中医届的朋友提出一个建议：一方面希望你们努力钻研，不断提高医疗水平和医疗效果，不要辱没了我们祖国医学的名声和广大患者的信任；另一方面要采取考核等措施，将那些混入中医界的为数不少的“南郭先生”清理出去，他们是祸害患者、败坏中医名声的垃圾，如果不把那些垃圾清理出去，那么笔者可以断定，要求中医退出国家医疗体系之类的声音还要一而再、再而三地冒出来。
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